セーラー服と断面図

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あかひげさん(という名を借りた逆マイケルにくばらさん)の漫画話に触発され、昨年、個人的に面白いと思った作品を、ジャンルを問わずに、つらつら挙げ連ねてみる。挙げ連ねてみる、と言ったって、それだけじゃいつもと同じように、話が適当な方向へ行ってしまいそうなので、「物語」というテーマを設定し、語る作品を絞ることにした。まぁ、絞るにしては随分大きなテーマだけれど、あまり裾野を狭くしすぎると、かえって何も語れなくなる事が往々にしてあるので、多少、話が脇道に逸れたとしても、そこはお許しください。あと、どうせ文章が長くなるだろうから、一つの記事にマンガの事や小説の事を一気に書かず、記事を一つ一つ分けてアップしていこうと思ってる次第でありますはい。

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■ゲーム

グランド・セフト・オートIV【CEROレーティング「Z」】 (2008/10/30) Xbox 360 商品詳細を見る

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「グランド・セフト・オート４」


別に今さら語る必要なんて無いかもしれない。1週間で600万本以上を売り上げ、発売初日の売り上げと発売後1週間の売り上げ、二つの部門で、あの「ハリーポッター」が持っていたギネス記録を更新したモンスター級のゲームである。だから舌の根も乾かぬ内に、早速話を脇道に追いやろう。

私は昔から、地理という教科が酷く苦手で、特に地名を覚えていない事に関しては、スザンヌにも負けないと変な自信を持っている。見た目の愛くるしさでも互角であると私個人は思っているのだが、いかんせん、私の体臭がマイナス要因で、セックスシンボルとしての勝負は、スザンヌに勝ちを譲ろう。しかし、地名の知らなさに関しては、勝ちを譲る気持ちなど毛頭無い。少なくとも、スザンヌは北海道が何処にあるかは知ってるだろうし、自分の出身地である熊本の場所を知っている限り、私はスザンヌ以上に地名を知らないと断言できる。熊本という名前のニュアンスのみで、とにかく熊が出そうだから東北地方だ、と勝手に思い込んでいたのが、高校三年生のころの話。桃鉄で行き先マーカーを無しにした状態のさい、「次の目的地は八幡浜です」と言われ、意気揚々と名古屋方面に向かったのも、ついこの間である。そして末恐ろしいことに、桃鉄を９９年プレイして、いまだに熊本が何処にあるのか、四国って愛媛県以外に何県があるのか、まったくもってわからない。「AIR」で言うところの「みすずちん」中期状態である。往人さんも思わずカラスになっちゃう若年性アルツハイマーだ。

そんな愛媛県と愛知県の違いもわからない私が、何故にグランドセフトオート４(以下「GTA4」と略)を面白いと思ったのか。というより、方向音痴の私が、何でGTA４をまともにプレイできるのか？

確かにGTA４のマップは広大だ。舞台となっているリバティーシティーは、実際のニューヨークの姿を、細部にわたり再現している。道路は雑然と入り乱れ、裏路地は無数に存在し、行き先マーカーを駆使しても、少し地図から目を離せば、自分が目的地から段々と遠ざかっている事なんて日常茶飯事。マーカーを消して車で走り回るなんて愚の骨頂。地理を覚えれない私のような人種は、何度も行っている自宅や御店までの道筋を覚えることが出来ず、イライラを募らせ、さっさとゲームをやめてしまうかもしれない。事実、私はそんな理由から、前作にあたる「グランド・セフト・オート・サンアンドレアス」を、クリアせずに諦めた人間だ。

GTAの世界観を構築するにあたり、広大なマップは無くてはならない要素だが、それは漫然とゲームをする私のようなヌルゲーマーにとって、あまりに過剰な世界観だった。広すぎるマップが、その高過ぎる自由度とあいまって、主軸のストーリーを冗長にする。結局、ストーリーを進めずとも、サブ的な要素をちまちまやっているだけで、なんだかGTAをやりつくしたような感覚に陥っていた。

ならば今回のGTA4はどうなのか。前作にあった体型の変化や、服装のバリエーションなど、良い意味で言えばリアルな、悪く言えば過剰とも思える要素を削ぎ落としてはいるものの、その自由度はやはり半端ではない。街のいたる所で地図に表示されないミッションがあり、ミニゲームも豊富にある。全てをやりつくそうと思えば、膨大な時間が必要になるだろう。今までのGTAシリーズなら、それら、メインとは言えないサブの要素が、主軸のストーリーを進めなくさせていた。逆に言えば、サブ的な要素に苦心するのがGTAをやる醍醐味であり、メインのストーリーはどちらかと言えばお供えモノのような印象だった。だが、今回のGTA４で、両者は思わぬ調和をみせる。メインのストーリーが、広大なマップに負けないほど、奥深いものとなったのだ。むしろ緻密に構成された世界観が、物語の強度を高めている印象を受ける。

物語の概要を少しだけ話そう。主人公のニコはボスニア紛争時、セルビア陸軍に従事していた元軍人である。彼はいつまでも付いて回る過去から逃れるように、従兄弟のローマンがいるアメリカに渡る。移民たちにとってのアメリカは、煌びやかでありながら、同時に酷く陰鬱とした国だ。手を伸ばせば、すぐ届きそうな場所に成功はある。しかし、自分達が過ごす薄汚い部屋に目をむけた瞬間、成功など、一生涯、手に入らないようにも思える。そんな同じ境遇に身を置きながらも、二人はそれぞれ、異なるアプローチからアメリカンドリームを体現しようとする。ローマンは、地道に、安全な、タクシー運転手の仕事をしながら。ニコは手早く、危険な、殺しも厭わない仕事を請け負いながら。

簡単なあらすじは以上だ。裏パケに書かれている「現代のアメリカンドリームとは何か？」という問いからもわかるように、物語としては使い古された感もある、アメリカンドリームを体現するまでの道のりを描いたお話である。しかし、主人公が移民であるという点で、製作者がただ安直に、アメリカンドリームを描こうとしていない事はわかるはずだ。美麗なグラフィックによって描かれるニューヨークの街並みや大金を掴むほとんどの方法が主要なミッションという簡潔さ、仕事をこなすうちに増えていく、多種多様な人々との繋がりなどが、ゲーム性を損なわない形で、物語にリアリティーを与えていく。

GTA4を殺戮ゲームとして遊ぶ事に異論は無い。まったくもって正しい遊び方だと思う。しかし、私は、ただの殺戮ゲームとして遊ぶ事を容認しながらも、「ただの殺戮ゲーム」と評価を下す人達に、上記の異論を挟ませていただく。日本の地名もよくわからない人間からのふてぶてしい異論だ。

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